History Topics

TOA Historyのはじまり

故中谷常太郎初代社長の起業秘話

創業者である故中谷常太郎は、明治23年8月10日、一人息子として兵庫県高砂市に生まれ、一男六女の家庭にそだった。徴兵検査に合格すると、姫路の歩兵第三九連隊に入隊し、兵役を終えたら、写真屋か絵かきになろうと心に決めていたそうだが、大阪の船場で製造業を営んでいた義兄が亡くなった為、自分の好きな道を断念せざるをえなくなり、姉が大学を卒業し家業を継ぐまで、義兄にかわって姉の所で働いていた。
「男のしあわせとは、自分の好きな仕事を精いっぱいやれることだ」
と息子の故中谷太郎にいって聞かせたのは、このような経験をわが子にさせまいとする親心であったのだろう。
絵かき志望の、どちらかというと孤独な職業を望んでいた常太郎を、大阪の船場という環境が変えさせたのであろうか。いや、常太郎の努力が自らをそのように変容させたのだろう。姉が大学を卒業して跡目を継ぐ頃、旅先で知り合った一人の青年技術者との出会いから、常太郎はマイクロホンづくりに興味を抱き、次の自分の仕事と定めたのであった。
そして神戸へ移り、東亞特殊電機製作所を設立してマイクロホンづくりに着手した。こうして当社の事業の発端が開かれたのである。昭和9年9月のことであった。

[社内資料「継続は力なり」（故中谷太郎著）より　写真は創業当時の街の様子]

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トランペットのトーア

レフレックス型トランペット誕生秘話

ある日、故中谷常太郎が、鉄板のつぶれたようなものを提げて帰ってきた。進駐軍払い下げ品置場の前を通ったら、ラッパのようなものがあったので頼んで分けてもらってきたとのことであった。いろいろ調べてみると、日本ではまだ見たことのないトランペットスピーカーで、ホーン（筒）の部分が従来のものと異なって反射式（レフレックス型）になっている。軽くて形も小さく、取り付けも簡単で安くできそうであり、しかも性能が抜群に優れていることがわかった。 [写真は最新の ER-1015 ]
　物資不足のときではあったが、なんとか自分たちの手でつくれないものかと必死の努力をしてみた。その結果、国産品として初めて販売できるレフレックス型トランペットができあがった。
　戦前からあったストレート型のトランペットは、当社の新製品レフレックス型トランペットの優れた性能と使いやすさにおされて次々と姿を消してゆき、学校や駅などの復旧がすすむにつれてトランペットの需要が日ましに増加していったことは幸運であった。戦前の名残りで、ほとんどの電気製品は黒かグレーであったにもかかわらず、新しいトランペットだからと、思いきって明快な青空の色にしてイメージを一変した。
「青いトランペットがほしい」という注文が相次いだ。
「トーアのトランペット」、「トランペットのトーア」の第一歩であった。

[社内資料「継続は力なり」（故中谷太郎著）より]

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自主経営へのあゆみ

経営基本方針

一、需要者（顧客）が安心して使用できる製品（商品）をつくる

一、取引先が安心して取引きできるようにする

一、従業員が安心して働けるようにする

東亞特殊電機株式会社

自主経営をすすめるにあたって昭和28年に制定したのが、現在『三つの安心』※括弧内といっている当社の経営基本方針である。
これらは三項目とも“製品をつくる”“とりひきできるように”“はたらけるようにする” となっている。要するに、不安の原因となることを事前につかみ、それを取り除くよう労使が力を合わせて前向きに努力してゆく、ということなのである。
　満つれば欠ける、というのが世の慣いであるし、企業もその例外ではない。だからこそ、努力をして何らかの手を打たなければならないのではないか。何の努力もせずに“安心” ということは期待できない。不安の渦中にあって“安心”の状態を求めて何らかの手を打つ、努力する、その努力がやがて“安心”へとつながってゆくものだと私は確信している。

[社内資料「継続は力なり」（故中谷太郎著）より]

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レフレックス型ホーン

開発者が語る、「ER-57/58」誕生秘話

『当時、国産のトランジスターはほとんどパワーを取りだせなかったため、海外から輸入していました。性能を引き出すのに苦労して、開発途中で何個も壊しました。その頃、入社したての給料が7,500円くらいで、パワートランジスターは一つ約1万円でしたから、よく許したものだと今でも思います。』 [写真は ER-58 ]

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大出力PA通達テスト

超巨大PA通達テストの様子

超巨大PAの大きさはなんと全長6,600mm、3,000mm口径。最長到達距離は12kmを記録しました。
場所をかえ、4回行われたテストの様子を御覧ください。

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TOAで一番有名な商品(？)

昭和史に残る『3億円事件』で
犯人に使用されたメガホン ER-303

1968年12月、東京府中市で起った3億円強奪事件。白バイ警官に変装した犯人が使用し、捜査のポイントとなったのが、TOAのメガホン ER-303 でした。
当時、TOAも事件解決の為に協力。情報提供や販売元の割り出しに一役買いました。しかし必死の捜査にもかかわらず、結局犯人は捕まる事なく1975年に時効をむかえました。
謎の多い事であまりにも有名なこの事件、現在でもテレビ局からメガホンに出演依頼がくることがあります。 [写真は ER-303 ]

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｢Something Different｣

開発者が語る「900シリーズ」開発秘話

『当時サンフランシスコにあるアパートの一室を借りて、何ヶ月もかけて市場調査をしました。その結果、新規商品企画から着手することになり、音響関係のあらゆる会社をまわってニーズを調査し、具体的なコンセプトができるまで徹底的に議論しました。商品に何か特徴がなければアメリカ人は振り向いてくれない。その何かを必死になって探して、インプットプラグインのモジュール化にたどり着きました。この時の開発コンセプトが「Something Different」。』
『商品には、メーカーとして「自分たちはこう考える」というのが現われていないとダメだと思います。もちろん、お客さまが認めてくれるものをつくることが前提ですが。』

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ブランドマークの変遷

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過酷な無人島研修

知る人ぞ知る、過酷な研修

写真は1988～93年まで、TOAの新入社員教育の一環として行われた「無人島研修」での一コマ。この研修は、乗っていた飛行機が事故によって不時着したという設定で、助けが来るまでの3日間を限られた食料と資材を使って生活するというもの。食料がなくなれば、自分たちで調達しなければなりません。野生の鶏や海草を食べたりと、某テレビ番組も顔負けのサバイバル。飢えと寒さで、終了時には「歯磨きさえもおいしかった」ようです。

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世界最高級の開発

開発者が語る、フルデジタルミキシングシステム
「 ix-9000 」開発秘話

『フルデジタルミキサーの開発は世界初の試みであったにもかかわらず、着手から納入まで2年半という過酷なスケジュールの中ですすめられました。ウィーン国立歌劇場のトーンマイスターと何度も打ち合わせをくり返し、プロト機開発、一次試作、納入機開発を経てようやく機材を劇場に持ち込めました。』
『このデジタルコンソールの開発のひとつのきっかけは、当時の研究開発のメンバーが、デジタル信号処理の研究と開発を既に進めていたことです。そのノウハウと開発メンバーの現場理解とが ix-9000 の開発へとつながっていきました。新商品を生み出すには、いろんなアイデアを形にする「仕込み」が必要だと実感できた仕事でした。』 [写真は ix-9000 ]

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メセナ大賞'95　受賞

芸術、文化への支援活動に贈られる「メセナ大賞'95」（主催・社団法人企業メセナ協議会）を、XEBECホールを中心に展開している「音文化啓蒙活動」が高い評価を得て、受賞しました。XEBECでの活動は、これからも人と音の関係や、音のあり方や役割などを考えてまいります。 [写真は授賞式の様子]

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宝塚事業場新社屋

[写真は新社屋とエントランス]

「TOA宝塚事業場新社屋」が1998年4月に竣工しました。OAフロアと光ファイバー網を整備したインテリジェントビルで、宝塚の自然環境と「音空間メーカ」であるTOAの企業イメージを表現した音デザインを施しています。作曲は音楽家の松尾謙二郎氏※。
エントランスをウェルカムサウンドで演出し、お客さまをお迎えするほか、電話保留音や時報、エレベーターサイン音など、館内で使用される音もトータルにデザインしています。
これは「音の専門家」としての当社のイメージを、統一感をもってお客さまにお伝えしようというものです。

※ Kenjiro：松尾謙二郎（まつお・けんじろう）。福岡県出身の音楽家。各種イベントのサウンドプロデュース、音楽制作の他、マルチメディアタイトル、TVCM、アートパフォーマンスなど多方面に活躍中。